Nét Độc Đáo Trong Văn Hóa Bia Của Người Bỉ

Không phải là nước tiêu thụ bia nhiều nhất nhưng Bỉ là quốc gia có văn hóa bia được cả thế giới công nhận. Cũng chưa phải là nhà sản xuất bia đứng đầu thế giới nhưng “trái tim của châu Âu” chắc chắn có thể tự hào về nét văn hóa ẩm thực độc đáo của mình.

Chẳng phải ngẫu nhiên mà Unesco dành sự tôn vinh và ưu ái lớn lao cho bia Bỉ. Hẳn không chỉ đơn thuần là công nhận sự đa dạng và quá trình bảo tồn tính truyền thống, đặc thù hiếm có của bia Bỉ mà còn nhấn mạnh phong cách và thói quen sử dụng thức uống ở vương quốc này. Cùng tìm hiểu và khám phá những bí mật chưa được tiết lộ về bia Bỉ ngay dưới đây nhé!

Vương quốc Bỉ – thiên đường của những loại bia (Ảnh: Internet)

Câu chuyện chưa kể về bia Bỉ…

Vào năm 1364, vương quốc Bỉ bị Đức chiếm đóng phần lớn diện tích đất đai. Vua Đức lên nắm quyền đã ban hành nhiều chính sách thúc đẩy phát triển ngành công nghiệp sản xuất bia Bỉ. Trước đó, bia được lên men tự nhiên hoặc kết hợp nhưng khi điều luật bắt buộc sử dụng hoa houblon trong bia nước này ra đời, mang đến cải tiến và tạo nên phẩm chất riêng biệt không lẫn vào đâu được của bia Bỉ qua nhiều thế kỷ đến tận bây giờ.

Tác dụng của việc thêm hoa houblon trong quá trình sản xuất bia tạo nên bước ngoặt quan trọng, nâng cao chất lượng bia Bỉ, đem lại hiệu quả cao đối với bia lên men nổi. Trong khi một số vùng khác dưới sự cai trị của vua Pháp (Bruges, Gand) đã không có những ưu điểm này.

1/2 dân số Bỉ làm việc trong công nghiệp Bia

Bỉ là một quốc gia có diện tích nhỏ ở Tây Âu nhưng lại khiến nhiều người ngạc nhiên với hơn 500 thương hiệu bia và những hãng bia lớn nhất thế giới. Đất nước xinh đẹp và nhỏ bé này có đến 178 nhà máy bia, sản xuất ra hơn 1000 loại bia thơm ngon với hương vị hoàn toàn khác nhau. Nhiều loại nổi tiếng được cả thế giới ưa chuộng như bia đỏ, bia đen, bia do tu viện làm, bia trắng…

Nghệ thuật sản xuất bia

Ngày nay sản xuất bia Bỉ dựa trên hình thức hiện đại từ hạt đại mạch (orge) nảy mầm đem sấy khô (malt) rồi cho lên men sau đó ướp hoa bia. Nếu bia vàng (blonde) thì được ướp hoa cây hublon kinh điển, nếu bia nâu (brune) được ướp đường trưng (caramel) còn bia đắng (acre) được ướp chất cay tạo thành. Điều đặc biệt, người dân Bỉ không ngừng nghiên cứu, sáng tạo và tinh chế ra nhiều loại bia với mùi vị, hương thơm rõ nét và ấn tượng.

Quá trình sản xuất bia Bỉ (Ảnh: Internet)

Bí ẩn những nguyên liệu tạo thành

Nếu bạn vẫn quan niệm lúa mạch là nguyên liệu duy nhất tạo nên bia thì điều đó hoàn toàn sai lầm ở Bỉ. Được sản xuất bằng nhiều loại ngũ cốc, hoa quả hoặc dịch chiết như siro quả nên bia đặc trưng về hương vị, được nhiều người yêu thích. Tuy phần lớn bia Bỉ có nồng độ cồn cao (8 – 12 độ) nhưng lại chứa nhiều giá trị dinh dưỡng như muối khoáng, glucide, protein, vitamin…

Thương hiệu bia hảo hạng trên thế giới

Người Bỉ không phát minh ra bia, loại thức uống này xuất hiện trên thế giới ít nhất 6.000 năm, từ thời người Babylon. Người Bỉ cũng không phải người uống nhiều bia nhất, những bợm nhậu số 1 trên thế giới phải kể đến người Czech. Nhưng không có quốc gia nào, ở bất cứ đâu lại có nhiều bia ngon và nổi tiếng như Leffe, Hoegaarden, Chimay… Một điều khá thú vị nữa là bia từ tu viện với truyền thống lâu đời nhất là bia Trappist của dòng Xito được ưa chuộng trên toàn thế giới.

Phong cách “chạm môi” văn hóa của người Bỉ

Mỗi quán bia có nhiều loại bia khác nhau nhưng trung bình, một quán bar ở Bỉ có ít nhất từ 20 đến 30 loại, có quán đến 50 loại hoặc hơn. Tất nhiên, mỗi loại sẽ được rót vào từng kiểu ly uống khác nhau. Thế mới thấy, uống bia Bỉ thật phức tạp, sau khi chọn chủng loại bia bạn còn chọn ly uống tương ứng. Mà có đến hơn 200 loại ly uống bia khác nhau, nếu không quen, bạn sẽ bị rối trong việc chọn bia và chọn ly.

Với người Bỉ, bia không chỉ để uống mà để thưởng thức, nhấm nháp hoặc thay rượu nhâm nhi kèm bữa ăn để kích thích tinh thần và sự ngon miệng. Khi rót bia, họ không rót hết chai mà thường để lại men bia ở đáy chai. Tương tự khi uống, dù là uống cạn nhưng vẫn ý nhị để lại một ít ở đáy cốc – đó là cách uống “sành điệu” ở Bỉ. Ngoài thưởng thức bia ngon, người Bỉ còn “cảm” được loại mạch hay lúa mì nào được sử dụng, hoa bia của vùng địa lý nào, cách lên men ra sao để cho bia có màu sắc, hương vị phong phú.

Người Bỉ có thói quen và phong cách uống bia riêng (Ảnh: Internet)

Lễ hội bia “có một không hai”

Cứ theo thông lệ truyền thống, vào tháng 9 hằng năm, lễ hội bia Bỉ (Belgian Beer Weekend) diễn ra với sự tham gia của nhiều hãng bia trên toàn vương quốc. Được tổ chức tại Grand Place – Quảng trường trung tâm của Brussels (Quảng trường đẹp nhất Châu Âu), đây là lễ hội bia lớn nhất trên thế giới.

Được UNESCO công nhận “Di sản văn hóa phi vật thể”

Không chỉ đa dạng trong hương vị lẫn màu sắc, phương pháp sản xuất mà nghệ thuật uống bia Bỉ cũng là điều mà hiếm hoi nước nào có được. Đây là niềm tự hào trong văn hóa và ẩm thực của người Bỉ. Càng tự hào hơn, văn hóa này được Liên hợp quốc (UNESCO) công nhận “Di sản văn hóa phi vật thể” của nhân loại vào ngày 30/11/2016.

Khám phá bia Bỉ, bạn mới thấy bao điều thú vị và nét độc đáo riêng của văn hóa nước này. Đến đây, bài viết cũng đã giúp bạn phần nào hiểu được vì sao bia này lại trở thành văn hóa và nổi tiếng đến như vậy.